Norges nye skøytehelt selger strøm

– Jeg startet tidlig. Begynte å gå skøyteløp allerede da jeg var 6-7 år gammel. Jeg gikk tre år i 10-årsklassen, det ble for kjedelig bare å gå hundremetere sammen med de minste. 500 meter var mye artigere, da fikk jeg jo gå hele runden!

Håvard Bøkkos skøytekarriere bråstartet. Og siden har det gått fort i svingene. Åtte år gammel gikk han 500 m på 55,6. Somtolvåring var han nede på 46.5. I sesongen 2002/2003 – 15 år gammel – perset han med 39,88. Samme sesong gikk han 1.500 meter på 2.02,38. Fordums skøytehelter som Hjallis og Kupper´n kunne bare drømme om slike resultater. Sant nok har tidene forandret seg – på mer enn én måte. Vi har fått klappskøyter, ishaller og nye treningsmetoder. Men Håvards talent er like fullt oppsiktsvekkende. 16 år gammel ble han oppdaget av landslagstreneren Peter Mueller; han øynet gull i unggutten fra Hol IL i Hallingdal. Skøyteforbundet var rask til å ta Håvard inn under sine vinger; her hadde man et nytt mesteremne.

Siden gikk det slag i slag. I november 2005 satte han tre verdensrekorder for juniorer. I desember ble han den tolvte skøyteløperen i verden som kom under de magiske 150 poeng på adelskalenderen. I januar tok han bronse i allround-EM for seniorer, sesongen avsluttet han med å bli juniorverdensmester, somførste nordmann siden Geir Karlstad i 1982.

Håvard hadde – på rekordtid – svingt seg opp i verdenseliten. Og siste sesong ga det endelige gjennombrudd; 2. plass i både EM og VM allround, og verdenscupseier sammenlagt på langdistansene. Sesongen ble rundet av tidligere enn planlagt; Håvard måtte operere ei vrang skulder som hadde plaget ham i store deler av sesongen. Den hadde lett for å falle ut av ledd.

Men nå er skuldra på plass? Det er ingen ting som hemmer deg?
– Neida, operasjonen var vellykket, og jeg har fått trent som jeg skal i hele sommer.

Ingen smerter når du går løp?
– Det hadde jeg ikke så mye av i vinter heller. Men skuldra gjorde meg litt redd for å gjøre større sprell, jeg ble ubevisst litt passiv, særlig når det gikk fort på kortdistansene.

Du har startet oppkjøringen på is?
– Vi hadde to uker i Vikingskipet på Hamar i juli. I slutten av august dro landslaget på tre og en halv ukes samling i Salt Lake City. Så er det to uker ”fri” – før sesongen starter med NM enkeltdistanser første helga i november.

Hva er dine mål for sesongen?
Puste Sven Kramer enda tettere i nakken – og kanskje gå forbi? – Kramer er råsterk, antagelig trenger jeg mer enn én ekstra sommer med trening for å hente ham inn. Men alt kan skje. Målet mitt er å gå enda fortere og nå enda litt høyere for hvert år. Sesongens høydepunkt blir allround-VM på Hamar. Det gleder jeg meg veldig til.

Håvard Bøkko har et naturlig talent for skøyteløp. Det må ligge noe spesielt i genene, for Håvards lillesøster, 17 år gamle Hege, har også sluttet seg til Skøyteforbundets treningsgruppe. Peter Mueller mener at han har funnet nok en et kjempetalent. Så hvem vet; kanskje har vi fått Norges svar på Eric og Beth Heiden, amerikanerne som satte sitt preg på skøytesporten for snart tretti år siden. – Far drev med idrett da han var ung, men han gikk ikke på skøyter, forteller Håvard: Foreldrene våre stilte alltid opp for kjøring, enten det var til skøyteløp eller fotballkamper. Fotball sluttet jeg med da jeg var 12-13 år gammel. Siden har detmeste handlet om skøyter. Vi har et veldig godt skøytemiljø i Hol IL, med mange foreldre som jobber dugnad når det skal legges is.

Dere har ingen kunstisbane?
– Nei, her går vi på naturis.

Har du et forbilde på skøytebanen?
– Detmå være Ådne Søndrål, han kommer omtrent fra samme bygda. Ådne tok OL-gull på 1.500 meteren i Nagano, og var den det store helten da jeg begynte å gå på skøyter.

Sponsoren din har du også hentet lokalt?
– Ja, jeg har én privat hovedsponsor; Ustekveikja Energi. De har ,gått inn i en langsiktig sponsoravtale med meg. Den innebærer også at jeg jobber for Ustekveikja i perioder når jeg er hjemme og har tid – først og fremst omvåren og forsommeren. Jeg har bl.a. drevetmed markedsføring og salg av strømavtaler til bedriftsmarkedet, og så har jeg jobbet for Skarverennet, som er et kjempearrangement, og hvor Ustekveikja Energi er inne på sponsorsiden. Akkurat nå har Håvard Bøkko lagt energisalg og Skarverenn på is. Formen finslipes foran nye, tøffe runder mot Kramer & co.

Tekst: Sture Lian Olsen
Foto: Terje Bjørnsen