“Amerikanske tilstander” også i Norge?

Er vi på vei mot et kravstort samfunn, med fokus på rettigheter og fordeler, og stadige søksmål for å oppnå dette? Som norsk advokat kan man begynne å undres; mer enn halve lovboka er fylt av lover vedtatt i løpet av de siste 15 år!

Stortingspolitikerne kappes om å vise handlekraft. De vedtar lovtekster på områder der man tidligere hadde ulovfestede regler og rettsprinsipper å styre etter. Konsekvensen er nok at folk har blitt mer opptatt av sine rettigheter og krav. Man kan saktens spørre om dette er en heldig utvikling, men min påstand er likevel at vi langtfra har såkalte “amerikanske tilstander” i Norge. Mens mani USA til dels utmåler erstatning etter “punitive damages”, altså med et klart hevn- og gjengjeldelsesmotiv, må man i Norge dokumentere et konkret økonomisk tap i direkte sammenheng med den skadevoldende handling. Der oppreisningserstatning blir tilkjent, altså erstatning for såkalt tort og svie, utmåles heller beskjedne beløp.

Sunn fornuft
I tillegg opplever vi at domstolene forholder seg til sunn fornuft. Man får altså ikke erstatning for å ha brent tunga på varm kaffe, eller å ha puttet katten i mikrobølgeovnen, selv om man ikke ble advart i klartekst på bruksanvisningen. Vi har nemlig prinsipper om påregnelighet, aksept av risiko etc. Personlig er jeg glad for at noen holder igjen på utviklingen. I USA er det viktig å sikre seg juridisk bistand for ikke å komme i ansvar. Også i Norge – til tross for store forskjeller fra forholdene i USA – vil det ofte være en fordel å kontakte advokat for å unngå ansvar. Dette gjelder også på andre rettsområder enn erstatningsrett.

Treet som skygger for sola...
For eksempel: Dersom du ovenfor din nabo har påtalt at et tre skjermer for utsikt eller kveldssol uten å få respons, bør du heller ringe advokaten, i stedet for å finne frem motorsaga. Her gir naboloven klare regler for lovlig avstand til nabogrense og fremgangsmåte ved krav om beskjæring. Er du samboende, kan en samboerkontrakt bidra til å hindre fremtidige konflikter ved for eksempel samlivsbrudd. Samboende må også huske at de ikke har automatisk arverett etter partneren ved dennes bortgang. Altså vil et testament hjelpe når særkullsbarna krever sin foreldrearv. Har du under ekteskapet mottatt arv, bør du tenke gjennom om det er behov for en ektepakt, eller om dere kan stole på skjevdelingsreglene.

Reklamere på rett måte, til rett tid
Har du bygd eller kjøpt en fast eiendom og oppdaget feil ved eiendommens tilstand? Mitt klare råd er å ringe advokaten så snart som mulig; det er nemlig viktig å reklamere på rett måte og til rett tid, samtidig som feilene må dokumenteres på best mulig måte. Kompetent advokatbistand kan være avgjørende for sluttresultatet.

I arbeidslivet møter man behov for juridisk bistand i mange henseender. Inngåelse av kontrakter, oppsigelse, formelle regler for drift av selskap – her er det mange fallgruver. Vi advokater opplever ofte at folk tar kontakt litt for sent. I mange saker ville det vært mye enklere – og dermed billigere – å koble advokat inn i saken på et tidligere stadium, enten for å styre unna konflikt, løse konflikten eller legge en fornuftig strategi for den tvist som foreligger.

Gard S. G. Lyng
ADNOR Advokat